火箭在休賽期完成了多項操作：杜蘭特留隊、伊森以低于市場價的合同續約、斯瑪特加入烏度卡的防守輪換、博格達諾維奇為第二陣容提供投射。隨后通過送走芬尼-史密斯并附上現金，成功將總薪資控制在2億美元附近，也為訓練營前再簽一名即戰力騰出了約2000萬美元的薪資空間。

火箭總經理拉斐爾·斯通明確不會追求另一位超級球星，目標鎖定在能增強板凳深度、季后賽能進入8-9人輪換的老將。這些球員需要懂得贏球、不占球權，且滿足烏度卡的高要求。以下是六位合理的目標自由球員及其分析。

蓋布·文森特：2年1000萬，控衛位置的保險

火箭后衛線深度足夠，但范弗里特缺陣時球隊缺乏指揮官的問題已經暴露。文森特上季場均4.4分、1.0籃板、1.4助攻，三分命中率34.1%，是一名成熟的季后賽角色球員。他能勝任1號位和2號位，不勉強進攻，防守端適配烏度卡體系。一份2年1000萬的合同對火箭薪資結構無壓力。

小加里·特倫特：2年1400萬，外線投射補充

27歲的特倫特上季場均8.1分，三分命中率36%，職業生涯三分命中率38.7%。防守方不敢放空他，在杜蘭特和申京吸引包夾時，他的價值尤為突出。2年1400萬報價可能讓特倫特愿意在火箭重振職業生涯，同時他的年齡與核心陣容同步成長。

扎伊爾·威廉姆斯：3年2400萬，低價高潛側翼

24歲的威廉姆斯身高2.06米，臂展修長。上季場均10.2分、2.4籃板、1.4搶斷，三分命中率34.3%。他具備防守多位置的能力，在烏度卡麾下有潛力成長為可靠的攻防一體前鋒。3年2400萬合同風險低，長期潛力大，能直接填補芬尼-史密斯離隊后的空缺。

約納斯·瓦蘭丘納斯：2年1800萬，申京替補保障

32歲的瓦蘭丘納斯仍是最強籃板手之一，上季場均8.7分、5.1籃板，投籃命中率58.2%。亞當斯傷病頻繁，卡佩拉薪資700萬，火箭需要為申京尋找一個穩定的替補。2年1800萬合同能讓火箭在申京下場時保持內線競爭力，尤其季后賽需要深度時作用明顯。

德瑪爾·德羅贊：2年3000萬，半場進攻解法

37歲的德羅贊上季場均18.4分、4.1助攻，中距離單打仍是頂級。防守端有隱患，但他能分擔杜蘭特在決勝時刻的得分壓力，并指導年輕球員。2年3000萬合同，德羅贊可能接受第六人角色。不過火箭需權衡其球權占用以及對謝潑德、阿門成長的影響。

布魯斯·布朗：4年4000萬，萬金油3D側翼

29歲的布朗上季場均7.9分、3.9籃板，三分命中率38.5%，是完全體的3D球員。他能與阿門、斯瑪特、謝潑德任意搭配，不破壞進攻節奏。烏度卡看重強硬換防，布朗擁有總冠軍經驗。年薪1000萬合同，布朗能成為火箭年輕核心成長過程中的穩定器。